Johann Nepomuk Hummel |

Johann Nepomuk Hummel

Hummel se je rodil 14. novembra 1778 v Pressburgu, takratnem glavnem mestu Madžarske. Njegova družina je živela v Unterstinkenbrunnu, majhni župniji v Spodnji Avstriji, kjer je Hummlov dedek vodil restavracijo. Tudi dečkov oče Johannes je bil rojen v tej župniji.

Nepomuk Hummel je imel že pri treh letih izjemen posluh za glasbo, zaradi izjemnega zanimanja za kakršno koli glasbo pa je pri petih letih od očeta v dar dobil majhen klavir, ki ga je mimogrede , spoštljivo hranil do svoje smrti.

Od leta 1793 je Nepomuk živel na Dunaju. Njegov oče je takrat služil tukaj kot glasbeni vodja gledališča. V prvih letih bivanja v prestolnici se je Nepomuk redko pojavljal v družbi, saj se je ukvarjal predvsem z glasbo. Najprej ga je oče pripeljal k Johannu Georgu Albrechtsbergerju, enemu od Beethovnovih učiteljev, na študij kontrapunkta, kasneje pa k dvornemu kapelniku Antoniu Salieriju, pri katerem se je učil petja in ki je postal njegov najtesnejši prijatelj ter bil celo priča na poroki. In avgusta 1795 je postal učenec Josepha Haydna, ki ga je seznanil z orglami. Čeprav je Hummel v teh letih le redko nastopal v zasebnih krogih kot pianist, je že leta 1799 veljal za enega najslavnejših virtuozov svojega časa, njegovo igranje na klavir je bilo po mnenju sodobnikov edinstveno in z njim se ni mogel primerjati niti Beethoven. Ta mojstrska umetnost interpretacije se je skrivala za nevpadljivim videzom. Bil je nizke rasti, predebel, s grobo oblikovanim obrazom, popolnoma prekritim z pikami, ki so pogosto živčno trzale, kar je na poslušalce naredilo neprijeten vtis.

V istih letih je Hummel začel nastopati s svojimi skladbami. In če so njegove fuge in variacije le pritegnile pozornost, ga je rondo naredil zelo priljubljenega.

Očitno je bil po zaslugi Haydna januarja 1804 Hummel sprejet v kapelo kneza Esterhazyja v Eisenstadtu kot spremljevalec z letno plačo 1200 guldnov.

Hummel pa je brezmejno spoštoval svojega prijatelja in pokrovitelja, kar je izrazil v klavirski sonati Es-dur, posvečeni Haydnu. Skupaj s še eno sonato Alelujo in fantazijo za klavir je Hummela zaslovela v Franciji po Cherubinijevem koncertu na pariškem konservatoriju leta 1806.

Ko je bil leta 1805 Heinrich Schmidt, ki je v Weimarju delal z Goethejem, imenovan za direktorja gledališča v Eisenstadtu, je glasbeno življenje na dvoru oživelo; začele so se redne predstave na novozgrajenem odru velike dvorane palače. Hummel je prispeval k razvoju skoraj vseh žanrov, ki so bili takrat sprejeti - od različnih dram, pravljic, baletov do resnih oper. Ta glasbena ustvarjalnost je potekala predvsem v času, ki ga je preživel v Eisenstadtu, to je v letih 1804-1811. Ker so bila ta dela napisana očitno izključno po naročilu, v večini primerov s precejšnjo časovno omejitvijo in v skladu z okusom tedanje javnosti, njegove opere niso mogle imeti trajnega uspeha. Toda številna glasbena dela so bila zelo priljubljena pri gledališkem občinstvu.

Po vrnitvi na Dunaj leta 1811 se je Hummel posvetil izključno komponiranju in glasbenemu pouku ter se redko pojavljal pred javnostjo kot pianist.

16. maja 1813 se je Hummel poročil z Elisabeth Rekel, pevko Dunajskega dvornega gledališča, sestro opernega pevca Josepha Augusta Rekla, ki je postal znan po svojih povezavah z Beethovnom. Ta poroka je pripomogla k temu, da je Hummel takoj prišel v oči dunajske javnosti. Ko se je spomladi 1816, po koncu sovražnosti, odpravil na koncertno turnejo v Prago, Dresden, Leipzig, Berlin in Breslau, je bilo v vseh kritičnih člankih zapisano, da »od časov Mozarta noben pianist ni navdušil javnosti toliko kot Hummel.«

Ker je bila komorna glasba v tistem času enaka house glasbi, se je moral prilagoditi širokemu občinstvu, če je želel biti uspešen. Skladatelj napiše znameniti septet, ki ga je 28. januarja 1816 z velikim uspehom prvič izvedel bavarski kraljevi komorni glasbenik Rauch na domačem koncertu. Kasneje so ga imenovali najboljše in najpopolnejše delo Hummla. Po mnenju nemškega skladatelja Hansa von Bulowa je to »najboljši primer mešanja dveh glasbenih stilov, koncertnega in komornega, kar obstaja v glasbeni literaturi.« S tem septetom se je začelo zadnje obdobje Hummlovega dela. Vse pogosteje je tudi sam predeloval svoja dela za različne orkestralne skladbe, saj te zadeve, tako kot Beethoven, ni zaupal drugim.

Mimogrede, Hummel je imel prijateljske odnose z Beethovnom. Čeprav so bila v različnih časih med njimi resna nesoglasja. Ko je Hummel zapustil Dunaj, mu je Beethoven v spomin na skupni čas na Dunaju posvetil kanon z besedami: »Srečno pot, dragi Hummel, včasih se spomni na svojega prijatelja Ludwiga van Beethovna.«

Po petih letih bivanja na Dunaju kot učitelj glasbe je bil 16. septembra 1816 povabljen v Stuttgart kot dvorni kapelnik, kjer je v operni hiši postavljal opere Mozarta, Beethovna, Cherubinija in Salierija ter nastopal kot pianist.

Tri leta kasneje se je skladatelj preselil v Weimar. Mesto je skupaj z nekronanim kraljem pesnikov Goethejem dobilo novo zvezdo v osebi slavnega Hummla. Hummlov biograf Beniowski piše o tistem obdobju: »Obiskati Weimar in ne poslušati Hummla je enako kot obiskati Rim in ne videti papeža.« K njemu so začeli prihajati študentje z vsega sveta. Njegov sloves kot učitelj glasbe je bil tako velik, da je bilo že dejstvo, da je bil njegov učenec, velikega pomena za nadaljnjo kariero mladega glasbenika.

V Weimarju je Hummel dosegel vrhunec svoje evropske slave. Tu je po neplodnih ustvarjalnih letih v Stuttgartu naredil pravi preboj. Začetek je postavila skladba znamenite sonate fis-moll, ki bi po besedah ​​Roberta Schumanna zadostovala za ovekovečenje imena Hummla. V strastnem, subjektivno vznemirjenem fantazijskem smislu, "in na zelo romantičen način, je skoraj dve desetletji pred svojim časom in predvideva zvočne učinke, ki so neločljivo povezani s pozno romantično izvedbo." Toda trije klavirski trii njegovega zadnjega ustvarjalnega obdobja, zlasti opus 83, vsebujejo povsem nove stilne poteze; mimo svojih predhodnikov Haydna in Mozarta se tu obrne na »briljantno« igro.

Posebej velja izpostaviti klavirski kvintet es-moll, dokončan predvidoma leta 1820, v katerem glavno načelo glasbenega izražanja niso elementi improvizacije ali okrasnih okraskov, temveč delo na temo in melodijo. Uporaba madžarskih folklornih elementov, večja prednost klavirju in tekoča melodija so nekatere od glasbenih značilnosti, ki odlikujejo Hummlov pozni slog.

Kot dirigent na weimarskem dvoru je Hummel že marca 1820 vzel svoj prvi dopust, da bi odšel na koncertno turnejo v Prago in nato na Dunaj. Na poti nazaj je imel koncert v Münchnu, ki je doživel neverjeten uspeh. Dve leti pozneje je odšel v Rusijo, leta 1823 v Pariz, kjer so ga po koncertu 23. maja poimenovali »moderni nemški Mozart«. Leta 1828 se je enega od njegovih koncertov v Varšavi udeležil mladi Chopin, ki je bil dobesedno očaran nad mojstrovo igro. Svojo zadnjo koncertno turnejo – na Dunaj – je opravil z ženo februarja 1834.

Zadnje tedne svojega življenja je posvetil prirejanju Beethovnovih klavirskih godalnih kvartetov, ki jih je naročil v Londonu, kjer jih je nameraval objaviti. Bolezen je skladatelja izčrpala, moči so ga počasi zapuščale in ni mogel uresničiti svojih namenov.

Približno teden dni pred njegovo smrtjo je mimogrede potekal pogovor o Goetheju in okoliščinah njegove smrti. Hummel je želel vedeti, kdaj je Goethe umrl – podnevi ali ponoči. Odgovorili so mu: "Popoldne." "Da," je rekel Hummel, "če umrem, bi rad, da se to zgodi čez dan." Ta zadnja želja se mu je izpolnila: 17. oktobra 1837 ob 7. uri zjutraj, ob zori, je umrl.