Shirley Verrett |
Shirley Verrett
"Black Callas" ni več. Ta svet je zapustila 5. novembra 2010. Izguba Shirley Verret je iz serije nepopravljivih.
Vsakdo, ki pozna slavne južne romane, pa naj bo to Gone With Wind Margaret Mitchell ali Louisiana Mauricea Denouzierja, bo poznal številne znake življenja Shirley Verrett. Rodila se je 31. maja 1931 v New Orleansu v Louisiani. To je pravi ameriški jug! Kulturna dediščina francoskih kolonialistov (od tod brezhibno znanje francoskega jezika, ki je bilo tako privlačno, ko je Shirley pela »Carmen«), najgloblja religioznost: njena družina je pripadala sekti adventistov sedmega dne, njena babica pa je bila nekaj posebnega. šaman, animizem med Kreoli ni neobičajen. Shirleyin oče je imel gradbeno podjetje in ko je bila deklica, se je družina preselila v Los Angeles. Shirley je bila ena od petih otrok. V svojih spominih je zapisala, da je bil njen oče dober človek, a je kaznovanje otrok s pasom zanj nekaj običajnega. Posebnosti Shirleyinega porekla in verske pripadnosti so ji povzročale težave, ko se je na obzorju zarisala možnost, da postane pevka: družina je podprla njeno izbiro, vendar je opero obravnavala z obsojanjem. Sorodniki se vanjo ne bi vmešavali, če bi šlo za kariero koncertne pevke, kot je Marian Anderson, ampak opera! Glasbo je začela študirati v rodni Louisiani in nadaljevala šolanje v Los Angelesu, da bi zaključila študij na Juilliard School v New Yorku. Njen gledališki prvenec je bil v Brittenovi The Rape of Lucrezia leta 1957. V tistih časih so bili obarvani operni pevci redki. Shirley Verrett je morala občutiti grenkobo in ponižanje te situacije na lastni koži. Celo Leopold Stokowski je bil nemočen: želel je, da bi z njim na koncertu v Houstonu zapela Schoenbergove »Gurrove pesmi«, a so se orkestraši na smrt dvignili proti temnopolti solistki. O tem je spregovorila v svoji avtobiografski knjigi I Never Walked Alone.
Leta 1951 se je mlada Verretova poročila z Jamesom Carterjem, ki je bil štirinajst let starejši od nje in se je izkazal kot moški, nagnjen k nadzoru in nestrpnosti. Na plakatih tistega časa se je pevka imenovala Shirley Verrett-Carter. Njen drugi zakon, z Loujem LoMonacom, je bil sklenjen leta 1963 in je trajal do umetnikove smrti. Bilo je dve leti po njeni zmagi na avdiciji Metropolitan Opera.
Leta 1959 se je Verrettova prvič pojavila v Evropi, ko je debitirala v Kölnu v Smrt Rasputina Nicholasa Nabokova. Prelomno leto v njeni karieri je bilo leto 1962: takrat je kot Carmen nastopila na Festivalu dveh svetov v Spoletu in kmalu debitirala v Newyorški mestni operi (Irina v Weilovi Izgubljeni v zvezdah). V Spoletu se je njena družina udeležila izvedbe "Carmen": sorodniki so jo poslušali, padli na kolena in prosili Boga za odpuščanje. Leta 1964 je Shirley zapela Carmen na odru Bolšoj teatra: absolutno izjemno dejstvo, če upoštevamo, da se je to zgodilo na samem vrhuncu hladne vojne.
Končno je bil led prebit in Shirley Verrett so se odprla vrata najprestižnejših opernih hiš na svetu: v 60. letih so se zgodili njeni prvenci v Covent Gardnu (Ulrika v Balu v maskah), v gledališču Comunale v Firencah in v Metropolitanski operi v New Yorku (Carmen), v gledališču La Scala (Dalila v Samsonu in Dalili). Kasneje je njeno ime krasilo plakate vseh ostalih prestižnih opernih hiš in koncertnih dvoran po svetu: Pariške Grand Opera, Dunajske državne opere, San Francisco Opera, Chicago Lyric Opera, Carnegie Hall.
V sedemdesetih in osemdesetih letih je bil Verrett tesno povezan z dirigentko in režiserko Bostonske opere Sarah Calwell. S tem mestom so povezane njene Aida, Norma in Tosca. Leta 1970 je Verrett zapel Desdemono v Othellu. Toda njen prvi poseg v sopranski repertoar se je zgodil že leta 80, ko je na festivalu Florentine Musical May zapela vlogo Elizabete v Donizettijevi Mariji Stuart. »Premik« pevke v smer sopranskih vlog je povzročil različne odzive. Nekateri navdušeni kritiki so to ocenili kot napako. Trdili so, da je hkratno igranje mezzosopranskega in sopranskega klavirja pripeljalo do tega, da se je njen glas »ločil« v dva ločena registra. Toda Verrett je trpel tudi za alergijsko boleznijo, ki je povzročila bronhialno obstrukcijo. Napad bi jo lahko nepričakovano "pokosil". Leta 1981 je zapela vlogo Adalgize v Metu in le šest tednov pozneje na turneji z njegovo skupino Norma. V Bostonu so njeno Normo pozdravili z velikim aplavzom. Toda tri leta kasneje, leta 1967, ko je kot Norma končno nastopila na odru Meta, je dobila alergijski napad, kar je negativno vplivalo na njeno petje. Skupno je na odru slovitega gledališča nastopila 1976-krat in praviloma dosegla velik uspeh.
Leta 1973 so Metropolitansko opero odprli s premiero Berliozovih Trojencev z Johnom Vickersom kot Enejem. Verrett ni le zapel Kasandre v prvem delu operne duologije, ampak je v drugem delu zamenjal Christo Ludwig kot Dido. Ta predstava je za vedno ostala v opernih analih. Leta 1975 je na istem Metu požela uspeh kot Neokles v Rossinijevem Obleganju Korinta. Njena partnerja sta bila Justino Diaz in Beverly Sills: za slednjo je bil to dolgo odlašani debi na odru najslavnejše operne hiše v ZDA. Leta 1979 je bila Tosca, njen Cavaradossi pa Luciano Pavarotti. Ta nastop je bil predvajan po televiziji in izdan na DVD-ju.
Verrett je bil zvezda pariške opere, ki je posebej postavila Rossinijevega Mojzesa, Cherubinijevo Medejo, Verdijevega Macbetha, Ifigenijo na Tavridi in Gluckovo Alcesto. Leta 1990 je sodelovala pri produkciji Les Troyens, posvečeni praznovanju XNUMX. obletnice napada na Bastiljo in odprtju opere Bastille.
Gledališki uspehi Shirley Verrett niso bili v celoti odraženi v zapisu. Na začetku kariere je pri RCA posnela: Orpheus and Eurydice, The Force of Destiny, Luisa Miller s Carlom Bergonzijem in Anno Moffo, Un ballo in maschera z istim Bergonzijem in Leontine Price, Lucrezia Borgi s sodelovanjem Montserrat Caballe in Alfredo Kraus. Potem se je njena ekskluziva z RCA končala in od leta 1970 so posnetki oper z njenim sodelovanjem izhajali pod založbami EMI, Westminster Records, Deutsche Grammophon in Decca. To so Don Carlos, Anna Boleyn, Norma (Adalgisin del), Obleganje Korinta (Neoklesov del), Macbeth, Rigoletto in Il trovatore. Založbe so ji dejansko namenile malo pozornosti.
Verrettova briljantna in edinstvena kariera se je končala v zgodnjih devetdesetih letih. Leta 1990 je Shirley debitirala na Broadwayu kot Netti Fowler v Rodgersovem in Hammersteinovem muzikalu Carousel. Že od nekdaj obožuje to zvrst glasbe. Vrhunec Nattyine vloge je pesem "You'll Never Walk Alone". Te parafrazirane besede so postale naslov avtobiografske knjige Shirley Verrett, I Never Walked Alone, sama igra pa je prejela pet nagrad tony.
Septembra 1996 je Verrett začel poučevati petje na šoli za glasbo, gledališče in ples Univerze v Michiganu. Vodila je mojstrske tečaje v ZDA in Evropi.
Glas Shirley Verrett je bil nenavaden, edinstven glas. Tega glasu najverjetneje ni bilo mogoče šteti za velikega, čeprav so ga nekateri kritiki označili za "močnega". Po drugi strani pa je imela pevka sonoren tember, brezhibno zvočno produkcijo in zelo individualen tember (prav v njegovi odsotnosti je glavna težava sodobnih opernih pevcev!). Verrettova je bila ena vodilnih mezzosopranistk svoje generacije, njene interpretacije vlog, kot sta Carmen in Delilah, bodo za vedno ostale v analih opere. Nepozabni so tudi njen Orfej v Gluckovi istoimenski operi, Leonora v Favoritki, Azucena, Princesa Eboli, Amneris. Hkrati ji je odsotnost težav v zgornjem registru in zvočnosti omogočila uspešno nastopanje v sopranskem repertoarju. Pela je Leonoro v Fideliu, Celico v Afričanki, Normo, Amelio v Un ballo in maschera, Desdemono, Aido, Santuzzo v Podeželski časti, Tosco, Judit v Bartókovem Bluebeard Duke's Castle, Madame Lidoin v “Dialogih karmeličank” Poulenca. Poseben uspeh jo je spremljal v vlogi Lady Macbeth. S to opero je odprla sezono 1975-76 v Teatru alla Scala v režiji Giorgia Strehlerja in režiji Claudia Abbada. Leta 1987 je Claude d'Anna posnel opero z Leom Nuccijem v vlogi Macbetha in Riccardom Chaillyjem kot dirigentom. Ne bo pretirano reči, da je bila Verrettova ena najboljših interpretk vloge Dame v vsej zgodovini te opere, občutljivemu poslušalcu pa se ob ogledu filma še danes poženejo kurje polti.
Verrettov glas lahko uvrstimo med »sokolske« soprane, ki jih ni lahko jasno označiti. Je mešanica med sopranom in mezzosopranom, glasom, ki so ga še posebej cenili francoski skladatelji iz XNUMX. stoletja in Italijani, ki so pisali opere za pariške odre; deli za to vrsto glasu so Celica, Delilah, Dido, Princess Eboli.
Shirley Verret je imela zanimiv videz, ljubek nasmeh, odrsko karizmo, pravi igralski dar. Ostala pa bo v zgodovini glasbe tudi kot neumorna raziskovalka na področju fraziranja, poudarkov, odtenkov in novih izraznih sredstev. Poseben pomen je pripisovala slov. Vse te lastnosti so povzročile primerjave z Mario Callas, Verrett pa so pogosto imenovali "La nera Callas, črna Callas".
Shirley Verrett se je od sveta poslovila 5. novembra 2010 v Ann Arborju. Stara je bila devetinsedemdeset let. Ljubitelji vokala skoraj ne morejo računati na pojav glasov, kot je njen glas. In pevkam bo težko, če ne nemogoče, nastopati kot Lady Macbeth.
