Jessye Norman |

Jessy Norman

Ameriška operna in komorna pevka (sopran). Po diplomi iz glasbe na Univerzi v Michiganu se je Norman poleti marljivo pripravljal na Mednarodno glasbeno tekmovanje v Münchnu (1968). Tako kot danes se je pot na operni Olimp začela v Evropi. Zmagala je, kritiki so jo označili za največjo sopranistko po Lotte Lehmann, ponudbe iz evropskih glasbenih gledališč so nanjo deževale kot iz roga izobilja.

Leta 1969 je debitirala v Berlinu kot Elisabeth (Wagnerjev Tannhäuser), leta 1972 v Scali kot Aida (Verdijeva Aida) in v Covent Gardenu kot Cassandra (Berliozove Trojanke). Drugi operni deli so Carmen (Bizetova Carmen), Ariadna (Ariadna na Naksosu R. Straussa), Saloma (Saloma R. Straussa), Jokasta (Car Ojdip Stravinskega).

Od sredine sedemdesetih let prejšnjega stoletja je nekaj časa nastopala le na koncertih, nato pa se je ponovno vrnila na operne odre leta 1970 kot Ariadna v Ariadni na Naksosu Richarda Straussa v Staatsoper Hamburg. Leta 1980 je v Philadelphii debitirala na ameriškem opernem odru – pred tem je temnopolta pevka v domovini imela le koncertne turneje. Normanov težko pričakovani prvenec v Metropolitanski operi se je zgodil leta 1982 v Berliozovi dilogiji Les Troyens v dveh delih, Cassandra in Dido. Jessejev takratni partner je bil Placido Domingo in produkcija je bila velik uspeh. Na istem mestu, v Metu, je Norman kasneje odlično izvedel Sieglinde v Valkyrie Richarda Wagnerja. Ta Der Ring des Nibelungen pod vodstvom J. Levina je bil posnet, prav tako Wagnerjev Parsifal, kjer je Jessie Norman zapela del Kundryja. Nasploh je bil Wagner, poleg Mahlerja in R. Straussa, vedno osnova opernega in koncertnega repertoarja Jesseja Normana.

Na začetku XXI stoletja je bila Jessie Norman ena najbolj vsestranskih, priljubljenih in visoko plačanih pevk. Vedno je pokazala svetle vokalne sposobnosti, prefinjeno muzikalnost in občutek za slog. Njen repertoar je obsegal najbogatejši komorni in vokalno-simfonični repertoar od Bacha in Schuberta do Mahlerja, Schoenberga (»Gurrejeve pesmi«), Berga in Gershwina. Norman je posnel tudi več zgoščenk spiritualov ter popularnih ameriških in francoskih pesmi. Posnetki vključujejo dele Armide v istoimenski Haydnovi operi (rež. Dorati, Philips), Ariadne (rež. Levine, Deutsche Grammophon).

Številne nagrade in nagrade Jesseja Normana vključujejo več kot trideset častnih doktoratov s fakultet, univerz in konservatorijev po vsem svetu. Francoska vlada ji je podelila naziv poveljnice Reda umetnosti in književnosti. Francois Mitterrand je pevki podelil znak Legije časti. Generalni sekretar ZN Javier Pérez de Keller jo je leta 1990 imenoval za častno veleposlanico Združenih narodov. Sprejeta v Gramophone Hall of Fame. Norman je petkratni dobitnik glasbene nagrade Grammy in februarja 2010 prejel ameriško nacionalno medaljo za umetnost.