Zgodovina vibrafona

Vibrafon – To je glasbilo, ki spada v razred tolkal. Gre za velik niz kovinskih plošč različnih premerov, ki se nahajajo na trapeznem okvirju. Načelo postavitve plošč spominja na klavir z belimi in črnimi tipkami.

Na vibrafon se igra s posebnimi kovinskimi palicami z nekovinsko kroglico na koncu, katerih trdota se med seboj razlikuje.

Domneva se, da je prvi vibrafon na svetu zazvenel na začetku 20. stoletja, in sicer leta 1916. Herman Winterhof, ameriški obrtnik iz Indianapolisa, eksperimentiral z glasbilom marimba in električnim motorjem. Želel je doseči popolnoma nov zvok. A to jim je uspelo šele leta 1921. Takrat je znani glasbenik Louis Frank prvič slišal zvok novega instrumenta in se vanj takoj zaljubil. Takrat neimenovani inštrument je Louieju pomagal pri snemanju »Gypsy Love Song« in »Aloha 'Oe«. Zaradi teh dveh del, ki ju je bilo mogoče slišati na radijskih postajah, v restavracijah in drugih javnih prostorih, je glasbilo brez imena pridobilo neizmerno slavo in popularnost. Več podjetij ga je začelo izdelovati in proizvajati naenkrat in vsako od njih je imelo svoje ime, nekateri so si omislili vibrafon, drugi vibraharfo.

Danes se instrument imenuje vibrafon, sestavljajo pa ga v številnih državah, kot so Japonska, Anglija, ZDA in Francija.

Vibrafon je prvič zazvenel v orkestru leta 1930, zahvaljujoč legendarnemu Louisu Armstrongu, ki, ko je slišal edinstven zvok, ni mogel mimo. Po zaslugi orkestra je bil posnet prvi zvočni posnetek z zvokom vibrafona in registriran v še danes znanem delu z naslovom »Spomini nate«.

Po letu 1935 se je vibrafonist Lionel Hampton, ki je igral v Armstrongovem orkestru, preselil v znano jazz skupino Goodman Jazz Quartet in jazziste seznanil z vibrafonom. Od tega trenutka je vibrafon postal ne le tolkalo, ki ga je izvajal orkester, ampak tudi ločena enota v jazzu, zahvaljujoč ekipi Goodman. Vibrafon se je začel uporabljati kot ločeno zveneče glasbilo. Ob koncu druge svetovne vojne je osvojil srca ne le jazzovskih izvajalcev, ampak tudi poslušalcev, saj se mu je uspelo povsem uveljaviti na svetovnih odrih.

Do leta 1960 so na inštrument igrali z dvema palicama s kroglicami na koncih, nato pa se je slavni izvajalec Gary Burton odločil za eksperimentiranje in začel igrati s štirimi namesto z dvema. Po uporabi štirih palic se je zgodovina vibrafona začela spreminjati pred našimi očmi, kot da bi instrumentu vdihnili novo življenje, zazvenel je z novimi notami, postal bolj intenziven in zanimiv v izvedbi. S to metodo je bilo mogoče igrati ne le lahkotno melodijo, ampak tudi postaviti cele akorde.

V sodobni zgodovini vibrafon velja za večplasten instrument. Danes jo izvajalci lahko igrajo s šestimi palicami hkrati.